Cada 4 de octubre se celebra en todo el mundo el Día Mundial del Animal. La fecha se ha establecido en conmemoración del Santo Francisco de Asís, considerado como el primer humano que se concibió a si mismo en relación con todas las cosas creadas, y que consideraba, sin importar la diferencia, que todos somos criaturas de Dios incluyendo en esto toda la realidad animada e inanimada.
En el año 1929, el 4 de Octubre fue declarado Día Mundial de los Animales, por iniciativa de la Organización Mundial de Protección Animal en congreso celebrado en Viena. Más tarde, en 1980 el Papa Juan Pablo II, lo declaró patrono de los Animales y de los Ecologistas, momento a partir del cual esta celebración alcanzó mayor auge a nivel mundial, celebrándose en muchos países.
El principal propósito del Día Mundial de los Animales es recordar la importancia de la conservación de las especies animales en el planeta. A nivel global la Organización de Naciones Unidas (ONU) proclamó el 15 de octubre de 1978 la Declaración Universal de Derechos del Animal. Esta declaración establece que todo animal posee derechos y señala que el desconocimiento y desprecio de esos derechos han conducido y siguen conduciendo al hombre a cometer crímenes contra la naturaleza y contra los animales.
Oración a San Francisco de Asís por los animales
Bendito seas, Dios Todopoderoso,
Creador de todos los seres vivos.
En el quinto y sexto días de la creación,
Tú creaste peces en los mares,
Aves en el aire y animales en la tierra.
Tú inspiraste a San Francisco para que considerara a todos los animales
Como sus hermanos y hermanas.
Te pedimos que bendigas a este animal.
Por el poder de Tu amor,
Permite que [el animal] viva según Tu deseo.
Siempre serás alabado
Por toda la belleza de Tu creación.
¡Bendito seas, Dios Todopoderoso,
En todas Tus criaturas!
Amén.
