El hornero común es un ave ampliamente distribuida en América del Sur y muy conocida por su comportamiento amigable, confiado y su gran habilidad para construcción de sus nidos muy característicos.
Es un ave de hábitos no migratorios, vive y se reproduce en su área de residencia. Es generalmente encontrado en hábitats de escasa vegetación como pastizales y matorrales. También se lo observa en parques urbanos, tierras agrícolas, jardines y otras áreas urbanas.
Posee un color marrón rojizo, excepto las plumas secundarias que son marrones pálidas y las plumas de vuelo, que son negruzcas. Las cobertoras debajo de las alas son de color marrón claro.
Su comportamiento reproductivo es monógamo. Construye un característico nido de barro en árboles y otras estructuras. La construcción se realiza principalmente entre los meses de abril y junio, comenzando la construcción entre 3-4 meses antes de la postura de los huevos y se realiza tanto por el macho como por la hembra. El nido tiene la forma de un horno de barro y es construido con lodo combinado con fibras vegetales, crines, estiércol y piedras pequeñas.
La hembra deposita de tres a cuatro huevos, son de color blanco opaco y poseen una forma ovalada. La incubación dura entre 16-17 días y durante el día ambos padres se turnan la tarea de incubar los huevos, mientras que por la noche es la hembra quién permanece en el nido.
El hornero común realiza un coordinado canto a dúo descrito como una repentina e intensa serie de notas, que poseen un sonido «ki-ki-ki» metálico. Si bien desarrollan este canto durante todo el año, lo realizan con mayor frecuencia durante la etapa previa a la postura, posiblemente porque el canto sirve para mantener el vínculo entre las parejas. Al encontrarse, la pareja de horneros realiza el canto a dúo con el cuello estirado, la cola extendida y agitando levemente las alas.
El hornero común se alimenta principalmente de insectos como grillos, cucarachas, mariposas, escarabajos, langostas, hormigas y chiches. También forman parte de su dieta otros pequeños invertebrados como lombrices, caracoles, gusanos y arañas. Ocasionalmente se nutre de semillas, vegetales, frutas y pan. Además, se registró que el hornero común es capaz de capturar pequeños peces y renacuajos para su consumo. Este pájaro recolecta su alimento mayoritariamente mientras camina o realiza pequeños trotes.
Esta ave se favoreció con la presencia del ser humano, convirtiéndose en el centro de muchas leyendas y canciones pertenecientes al folclore de nuestra región. Es el ave nacional de Argentina desde 1928. Apareció en la moneda argentina de medio centavo de austral, acuñada en 1985, y a partir de 2017 en el billete de mil pesos.
Ficha técnica:
Nombre científico: Furnarius rufus
Tamaño: 16-23 cm
Características: Sin dimorfismo sexual aparente. Se alimenta de insectos principalmente. Muy confiado y amigable. Territorial. Construye nidos de barro.
Estado de conservación: La especie se encuentra considerada como de preocupación menor (LC) por la lista roja de la IUCN .
